Rega 10 – Base Wilderswil / Interlaken (LSXI): soccorso in quota nell’Oberland bernese
Tra l’Eiger e il Niesen, la base di Wilderswil vive il passaggio dagli AW109SP Da Vinci al nuovo Airbus H145 D3
Presso l’area aeroportuale di Interlaken (LSXI), nel comune di Wilderswil, ha sede la Base Wilderswil della Guardia aerea svizzera di soccorso, identificata dal codice radio “Rega 10”. Il legame tra la Rega e l’Oberland bernese risale all’estate del 1971, quando il primo elicottero di soccorso fu ricoverato in un’aviorimessa militare dell’aerodromo. Dal 2008 l’equipaggio opera dall’attuale base. Da qui interviene in tutta la regione dei laghi di Thun e di Brienz, con centri come Interlaken, Thun, Spiez e Meiringen, spingendosi dalle colline dell’Emmental fino alle valli di Grindelwald e Lauterbrunnen e alle vette di Eiger, Mönch e Jungfrau.
L’equipaggio di turno è pronto 24 ore su 24 e interviene oltre 1.100 volte l’anno, di cui circa 250 di notte. L’attività segue il ritmo del turismo: d’estate escursionisti, alpinisti e turisti in difficoltà, d’inverno sciatori e snowboarder. Le missioni spaziano dal trasporto urgente di pazienti verso gli ospedali centrali alla ricerca e al soccorso in alta montagna.
Potenza contro peso
In quota l’aria rarefatta riduce le prestazioni di motori e rotori, e ogni chilo imbarcato pesa sul margine di sicurezza. Per questo lo sviluppo degli elicotteri di soccorso alpino è sempre stato orientato a un obiettivo preciso: disporre della massima potenza possibile limitando al minimo il peso delle attrezzature, senza rinunciare a ciò che serve al paziente.
HB-ZRP: l’elicottero che cerca
L’AW109SP Da Vinci HB-ZRP è configurato Rescue e porta sul lato sinistro della fusoliera il sistema multisensore IR/EOS. Il sistema comprende una termocamera ad alta sensibilità e una telecamera ottica, collegate a una console in cabina gestita da un operatore specializzato e a un faro di ricerca asservito. Permette di individuare persone nel terreno anche a chilometri di distanza, di giorno e di notte.
A questa dotazione si può aggiungere un sensore di localizzazione dei telefoni cellulari, un IMSI catcher. L’elicottero si comporta come un’antenna di telefonia mobile volante e, quando il telefono del disperso entra nel suo raggio, lo aggancia e ne individua la posizione con una precisione di pochi metri, anche in zone senza copertura di rete. Trattandosi di uno strumento che rileva gli identificativi della SIM (IMSI), il suo impiego richiede l’autorizzazione della polizia del cantone in cui si svolge la ricerca. Non a caso, dal 2021 Wilderswil è il centro di competenza della Rega per la ricerca di persone.
HB-ZRN: verricello, sacco di recupero e barella
L’HB-ZRN, anch’esso in configurazione Rescue, è predisposto per il trasporto del paziente in barella. Nelle operazioni in parete il verricello cala il medico sul luogo dell’intervento. Il paziente viene poi adagiato su un materasso a depressione all’interno del sacco di recupero, issato con il verricello e trasportato fino a un’area sicura, dove l’elicottero può atterrare. Solo lì il paziente viene stabilizzato e, in un secondo momento, caricato a bordo in barella. È una procedura efficace ma articolata, legata anche agli spazi ridotti della cabina del Da Vinci.
HB-TIJ: arriva l’H145 D3
Il velivolo oggi impiegato in prevalenza è il nuovo Airbus H145 D3 HB-TIJ, in servizio a Wilderswil dal 1° luglio 2026 e destinato a sostituire definitivamente i più datati Da Vinci. Il nuovo modello era già stato introdotto a Locarno, la prima base di montagna della Rega a passare all’H145 D3. Il rotore a cinque pale riduce le vibrazioni e aumenta il carico utile. A parità di peso l’equipaggio dispone quindi di più potenza e di maggiori riserve nelle missioni in quota. La macchina può operare fino a circa 5.000 metri e raggiunge i 230 km/h.
Il cambiamento più visibile riguarda il paziente. Grazie ai portelloni posteriori a conchiglia (clamshell doors) la barella si carica direttamente dal retro. La cabina, molto più ampia, consente al medico e al soccorritore di assistere il paziente durante tutto il trasferimento.
Dislocamento H125 in base
Alla base è presente in estate anche l’Airbus H125 HB-ZRJ. Viene utilizzato principalmente per l’addestramento degli equipaggi e, in caso di necessità, per il recupero di animali in alta quota.
Il servizio in video
Il lavoro degli equipaggi è raccontato nella serie realizzata da RSI:
Il nuovo H145 D3 in azione:
ARTICLE – ENGLISH VERSION
Rega 10 – Wilderswil Base / Interlaken (LSXI): mountain rescue in the Bernese Oberland
Between the Eiger and the Niesen, the Wilderswil base is moving from the AW109SP Da Vinci to the new Airbus H145 D3
Rega’s Wilderswil Base, radio call sign “Rega 10”, is located at the Interlaken airfield (LSXI), in the municipality of Wilderswil. Rega’s ties to the Bernese Oberland go back to the summer of 1971, when the first rescue helicopter was housed in a military shelter on the airfield. Since 2008 the crew has operated from its current base. From there it serves the whole region around Lake Thun and Lake Brienz, including towns such as Interlaken, Thun, Spiez and Meiringen, reaching from the hills of the Emmental to the valleys of Grindelwald and Lauterbrunnen and the peaks of the Eiger, Mönch and Jungfrau.
The on-duty crew is ready around the clock and flies more than 1,100 missions a year, around 250 of them at night. Activity follows the tourist seasons: hikers, climbers and visitors in summer, skiers and snowboarders in winter. Missions range from urgent patient transfers to major hospitals to search and rescue in high mountain terrain.
Power versus weight
At altitude, thin air cuts engine and rotor performance, and every kilogram on board eats into the safety margin. That is why mountain rescue helicopters have always been developed with one goal in mind: delivering as much power as possible while keeping equipment weight to a minimum, without compromising what the patient needs.
HB-ZRP: the search helicopter
AW109SP Da Vinci HB-ZRP is in Rescue configuration and carries the IR/EOS multi-sensor system on the left side of the fuselage. The system combines a highly sensitive thermal imaging camera and an optical camera, linked to a cabin console run by a specialist operator and to a slaved searchlight. It can spot people on the ground several kilometres away, by day or night.
An additional mobile phone locating sensor, an IMSI catcher, can be fitted. The helicopter effectively becomes a flying cell tower: once the missing person’s phone is within range, it connects to the system and can be located to within a few metres, even where there is no network coverage. Because the device reads the identifiers of the SIM card (IMSI), it may only be used with the authorisation of the police in the canton where the search is taking place. Since 2021, Wilderswil has been Rega’s centre of competence for searching for missing persons.
HB-ZRN: hoist, rescue bag and stretcher
HB-ZRN, also in Rescue configuration, is set up to carry the patient on a stretcher. On technical rescues, the hoist lowers the doctor to the scene. The patient is then placed on a vacuum mattress inside a rescue bag, winched up and flown to a safe area where the helicopter can land. Only there is the patient stabilised and then loaded on board on the stretcher. It is an effective but multi-step procedure, shaped in part by the Da Vinci’s compact cabin.
HB-TIJ: enter the H145 D3
The aircraft now used most often is the new Airbus H145 D3 HB-TIJ. It has been in service at Wilderswil since 1 July 2026 and is set to replace the ageing Da Vinci for good. The new model had already been introduced at Locarno, Rega’s first mountain base to switch to the H145 D3.
HB-ZRJ: the base’s H125.
The five-blade rotor reduces vibration and increases payload. For the same weight, the crew has more power available and therefore greater reserves at altitude. The helicopter can operate up to around 5,000 metres and cruises at about 230 km/h.
The biggest change is for the patient. The rear clamshell doors allow the stretcher to be loaded straight in from behind, and the much larger cabin lets the doctor and paramedic care for the patient throughout the flight.
The base is also home to Airbus H125 HB-ZRJ. It is used mainly for crew training and, when needed, for recovering animals at high altitude.
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