The 4th Stormo “Amedeo D’Aosta” of Grosseto from 14th January on February 8, 2013 hosted a military exercise named Winter Hide with a redeployment of General Dynamics F-16AM and BM MLU fighter of 730th Fighter Wing of the Kongelige Danske Flyvevbanet (Royal Danish Air Force), normally based in Skrydstrup.
This is the second time (the first was in 2011) the Danish bring their F-16AM and BM MLU (Mid-Life Update) jets to Italy to train in the mild Italian climate in a period when bad weather usually affects flying operations in Denmark. This is why this deployment is called Winter Hide.
Danish Air Force had already deployed on Italian soil in operational scenarios, during Operation Odyssey Dawn, the Danes deployed six aircrafts at Sigonella Air Base, previously in other real operations, from 1998 to 2001, it was the turn of Grazzanise Air Base (during operation Allied Force), from where they flew for missions over the skies of the former Yugoslavia.
Fighter Wing Skrydstrup is an Air Base of the Royal Danish Air Force situated in southern Jutland,
about 50 km from the border with Germany. The airport was built by the Germans in 1943, towards the end of the Second World War it was used to house the exiles who fled from East Germany.
Only in 1953 it was again converted into an operational base and named Air Base Skrydstrup.
Currently the only two units of the Danish Air Force equipped with combat aircraft are located on the base, the Esk 730 “Birdsong” and the Esk 727 “Craven”, the latter is also the squadron of Operational Conversion Unit (OCU) of the pilots assigned to the F-16 line and was the first Danish squadron to receive the F-16 fighter.
Winter Hide 2013 exercise was organized in the context of a bilateral agreement between Italy and Denmark, in order to optimize advanced training to air combat; it is also an important opportunity to review and consolidate the Standard Operating Procedures (S.O.P.) of NATO and to validate the tactics of use of the EF-2000 aircraft.
The main theme of the exercise Winter Hide was to execute of Combined Air Operations (COMAO) employing the aircrafts in different operational scenarios recreated ad hoc to train on Italian soil.
The ten F-16 AM and BM aircraft, supported by approx 120 soldiers including pilots, technicians and specialists, carried out flight missions organized in three waves (one in the morning, one in the afternoon and one at night, for the whole week).
The types of these missions were: Dissimilar Air Combat Training (DACT), CAS (Close Air Support) ground attack missions, supported by a number of soldiers of the Danish Army and the Italian Army, with the task of Forward Air Controller and designation of targets; in flight refueling with the Italian Air Force tankers.
The Commander of the Danish Detachment, appreciating the cooperation provided by the staff
based in Italy, praised the hospitality and working methods of the staff of the 4th Stormo, confirming that the experience of the Winter Hide 2013 was once again highly training for crews and specialists of both Air Forces.
Testo in Italiano
Il 4° Stormo “Amedeo D’Aosta” di Grosseto ha ospitato dal 14 gennaio all’8 di febbraio 2013 un rischieramento di cacciabombardieri General Dynamics F-16AM e BM MLU del 730th Fighter Wing della Kongelige Danske Flyvevbanet (Royal Danish Air Force) basati a Skrydstrup.
E’ la seconda volta che la Forza Aerea Danese disloca i suoi F-16AM e BM MLU (Mid Life Update)
in Italia per addestrarsi in centro Italia, con un clima più favorevole di quello tipicamente più rigido presente nel nord Europa. Molto spesso il clima rende difficile, se non impossibile svolgere attività di volo in Danimarca, da qui la necessità di spostarsi in zone con clima più favorevole. Da qui si capisce come mai questa esercitazione sia stata denominata Winter Hide.
L’Aeronautica Danese si era già rischierata sul suolo italiano in scenari operativi, durante l’operazione Odyssey Dawn, i danesi rischierarono sei velivoli sulla base aerea di Sigonella, precedentemente in altre operazioni reali, dal 1998 al 2001, fu la volta di Grazzanise (durante l’operazione Allied Force) da dove partirono per le missioni sui cieli della ex Jugoslavia.
Skrydstrup è una base aerea della forza aerea Danese situata nella parte sud della penisola dello Jutland, a circa 50 km dal confine con la Germania. L’aeroporto è stato costruito dai tedeschi nel 1943, verso la fine della Seconda Guerra Mondiale è stata utilizzata per ospitare gli esuli che fuggivano dalla Germania Est. Soltanto nel 1953 viene nuovamente riconvertita in base operativa e denominata Air Base Skrydstrup.
Attualmente sono dislocati sulla base gli unici due reparti della Forza Aerea Danese dotati di
velivoli da combattimento, l’Esk 730 “Birdsong” e l’Esk 727 “Craven”, quest’ultimo è anche il reparto che si occupa della Conversione Operativa (OCU Operational Conversion Unit) dei piloti assegnati alla linea F-16 e fu il primo gruppo a ricevere i nuovi aerei.
L’esercitazione Winter Hide 2013 è stata organizzata nell’ ambito di un accordo bilaterale tra Italia e Danimarca, allo scopo di ottimizzare l’ addestramento avanzato al combattimento aereo; inoltre è una importante opportunità per rivedere e consolidare le Standard Operative Procedures (S.O.P.) della NATO e per validare le tattiche d’impiego del velivolo EF-2000.
Il tema principale dell’esercitazione è stata la conduzione di Operazioni Aeree Combinate COMAO (Combined Air Operations) che impiegano velivoli differenti in scenari operativi ricreati ad hoc per addestrarsi sul suolo italiano. I dieci velivoli F-16 AM e BM, coadiuvati da circa 120 militari tra piloti, tecnici e specialisti, hanno eseguito missioni di volo organizzate in tre ondate (una la mattina, una il pomeriggio e una per i notturni, per l’ intera settimana).
Le tipologie di queste missioni sono state: Dissimilar Air Combat Training (DACT), CAS (Close Air Support), missioni di attacco al suolo, supportate da una aliquota di soldati dell’Esercito Danese e dell’ Esercito Italiano, con il compito di Forward Air Controller e designazione di bersagli; e rifornimento in volo con i tankers dell’Aeronautica Militare.
Il Comandante del distaccamento danese, apprezzando la cooperazione fornita dal personale della
base italiana, ha elogiato l’ospitalità ed i metodi di lavoro del personale del 4° Stormo, confermando che l’esperienza della Winter Hide 2013 è stata ancora una volta altamente formativa per equipaggi e specialisti di entrambe le Forze Aeree.